La solennità di Cristo Re, che corona e chiude l'anno liturgico, celebra Gesù inizio e fine, Signore e sovrano della vita e della storia. Egli è Re crocifisso, che anche da risorto si manifesta con la Croce sulle spalle. Il suo trono è la Croce, la sua reggia il Calvario. Pilato chiede a Gesù: «Sei tu il re dei Giudei?». Nel rispondergli: «Il mio regno non è di questo mondo », il Signore sgombera il campo da ogni equivoco. Ma Pilato insiste: «Dunque tu sei re?», cioè: «In che modo sei re?».

Così si rivela l'opposizione dei due regni: Gesù è Re che, assiso nel trono dei cieli, abbraccia, guida e governa il cosmo. Quale «primogenito dei morti e principe dei re della terra», ha un potere eterno ed infinito. Pilato invece è il procuratore romano della Palestina. Gesù è Re-pastore, che nutre il suo gregge a prezzo del suo corpo e del suo sangue. Pilato per governare ha bisogno di menzogna e di sopraffazione. Gesù è Re nell'umiltà della sua Passione redentrice. Pilato è forte della sua autorità. Il regno di Cristo unisce nella solidarietà il Dio del cielo con gli uomini sulla terra.

Nel Vangelo odierno, tratto dal discorso escatologico di Marco (13,5-37), con immagini ed espressioni misteriose Gesù annuncia il suo ritorno alla fine dei tempi, ma non spiega "la fine" del mondo, quanto "il fine" delle realtà ultime della storia. Il discorso inizia con l'avvertimento: «Badate che nessuno v'inganni!», e termina con l'esortazione: «Vegliate!»: disporsi ad accogliere con operosità il Signore che verrà per il giudizio finale. Allora come regolarsi nel tempo della sua attesa? Prendere coscienza che egli viene «qui-oggi-per noi» nella celebrazione dei santi misteri, e allorché il fedele «si offre al Signore per donarlo agli altri».

Comportarsi da discepoli attenti e vigili fino alla fine dei giorni, quando egli nel suo Libro svelerà le opere buone dei giusti e quelle malvagie degli ingiusti. Accogliamo la preghiera del Messale ambrosiano: «Tu ci doni (Signore) il tempo che passa perché sappiamo meritare l'eternità che rimane». La Seconda Lettura esorta alla fiducia ricolma di speranza: Cristo ha offerto il proprio sacrificio al Padre per eliminare il peccato e offrire il perdono a quanti vogliono santificarsi.

Due vedove sono protagoniste della Liturgia della Parola. Nella prima lettura, la vedova di Sarèpta accoglie Elìa, condividendo con lui la farina e l'olio rimastole. La sua generosità, che dona tutto, ha un effetto sorprendente: farina e olio non si esauriscono. Sembra già proporsi la dinamica che si manifesterà nei vangeli: il poco che si possiede (cinque pani e due pesci) se condiviso, basta per tutti e sovrabbonda! In Marco, agli scribi che cercano lo sguardo ammirato degli altri, Gesù contrappone il proprio sguardo, che ammira il gesto con cui un'altra vedova povera getta nel tesoro del tempio tutto ciò che possiede.

Perché, se si dona tutto ciò che si ha, è come se si donasse la propria vita. In questo gesto Gesù riconosce una profezia di quanto egli stesso vivrà a Gerusalemme, offrendo la propria vita per la nostra salvezza, annullando il peccato mediante il sacrificio dei se stesso. Il dono totale di sé, che queste due donne vivono, ci rende partecipi del modo di essere di Dio e hanno una fecondità misteriosa: generano vita per sé e per gli altri.

Il compendio di tutta la Legge è nel comandamento dell'amore. È Gesù stesso che l'afferma nel testo odierno dell'evangelista Marco. Qualsiasi altra norma o regola trova il suo compimento e la sua validità nel circuito dell'amore di Dio, nel quale l'uomo è inserito per grazia. Già nell'Antico Testamento, il comandamento dell'amore verso Dio è stato completato con quello verso il prossimo.

Il pensare, il prendersi cura e il preoccuparsi del fratello, diventa così un modo per contraccambiare all'amore gratuito di Cristo e per imitare il suo esempio. Per questo, la carità fraterna è il tratto distintivo che deve caratterizzare i fedeli di Gesù. È il loro biglietto da visita. L'invito ad amare lo troviamo anche nella Prima Lettura tratta dal Deuteronomio. È l'inizio della preghiera ebraica dello "Shemà, Israel!" ("Ascolta, Israele!"), nella quale viene professata la fede in un unico Dio, si ricorda la sua alleanza e il comandamento dell'amore. L'Autore della lettera agli Ebrei, afferma che Cristo possiede un sacerdozio che non tramonta e che la sua redenzione travalica i limiti di tempo e di spazio ogni epoca.