Inizia il ciclo di Avvento, cioè il tempo della venuta del Signore Gesù per stabilire pienamente la sua presenza nella storia dell’umanità. La manifestazione del Signore è presentata come attraverso un dramma destinato a coinvolgere gli uomini sino alla fine della loro storia. Ci saranno infatti situazioni di grande crisi tra gli uomini di fronte al giudizio: verrà svelato il loro atteggiamento verso Dio, e il loro comportamento verso i fratelli. La Prima Lettura (Ger 33,14-16) annuncia la venuta di un discendente di Davide che nascerà come un "germoglio di giustizia": egli sarà la gioia e la speranza dei buoni e dei giusti.

San Paolo (Seconda Lettura - 1Ts 3,12 – 4,2;) ammonisce che fino a quando non verrà il Signore, bisogna attendere alla propria santificazione, impegnandoci nella conoscenza di Dio, attraverso l’amore verso i fratelli. Cristo chiede a tutti vigilanza e preghiera, poiché solo per i discepoli fedeli, il giudizio diverrà un evento beato. Ed essi saranno chiamati ad alzare la testa con fierezza, poiché vedranno il compimento della promessa del Signore, e la liberazione da tutto il male subito e troveranno finalmente la beatitudine.

La solennità di questa domenica ci invita a riflettere sull’idea che ci siamo fatti della regalità di Gesù, su come insegnarla ai credenti e su come attualizzarla. Oggi leggiamo (Vangelo) che Pilato chiede a Gesù: «Sei tu il re dei Giudei?». E Gesù sgombera il campo da ogni possibile equivoco rispondendo: «Il mio regno non è di questo mondo». Ma Pilato, sempre più perplesso, insiste chiedendo di nuovo: «Dunque tu sei re?». E Gesù: «Tu lo dici: io sono re»; ma poi aggiunge: «Per questo sono venuto nel mondo: per rendere testimonianza alla verità. Chiunque è dalla verità, ascolta la mia voce». La regalità di Gesù è una "regalità altra" che si svela in pienezza nella passione e morte in Croce.

È la regalità di colui che ama e «dà la propria vita in riscatto per molti» (Mc 10,45). Egli è Re in quanto «uomo per gli altri». Cristo ci insegna come solo con l’amore è possibile sperare che la morte non abbia l’ultima parola. Anche il profeta Daniele (Prima Lettura - Dn 7,13-14) parla di un misterioso «Figlio dell’uomo» che appare tra le nubi del cielo e al quale Dio darà potere, gloria e onore, e nella II Lettura la regalità di Gesù è una vera storia di amore.

Alla conclusione dell’anno liturgico, la liturgia volge lo sguardo a ciò che supera il tempo, che oltrepassa la storia. Anche le letture hanno questo stile ultraterreno: la prima propone la situazione finale della storia e il Vangelo un discorso di Gesù sulla fine dei tempi. La caratteristica di questi brani è che dichiarano la fine di ciò che sembrava irremovibile come il sole o gli astri. A loro si contrappone la gloria finale di Gesù Cristo che viene con grande potenza.

L’intento di queste parole non è di spaventare, ma di rassicurare ed esortare. La grande angoscia di cui parlano è la situazione stessa della vita umana, irta di difficoltà e di prove. Ma questo non è lo stato definitivo: l’ultima parola sulla storia non è la morte o la distruzione, ma la vita stessa del Risorto glorioso contro il quale non c’è forza che possa opporsi. L’immagine del fico, che Gesù usa, serve proprio a insegnarci a leggere i segni dei tempi come tracce della vittoria di Cristo, anticipo della sua gloria. Il cristiano sa che la benedizione di Dio non lo protegge dalle difficoltà della vita, ma nelle difficoltà gli garantisce uno scudo di luce che non lo lascia cadere nelle tenebre.

La liturgia di questa domenica ci invita a riflettere sul significato del dono: al centro delle letture c’è la figura della vedova che nel mondo biblico è l’immagine stessa della debolezza, della fragilità. Una donna rimasta vedova era in balìa del più forte, senza difese, esposta ai soprusi. Ora è proprio questa figura che diventa il simbolo di colui che veramente sa donare, perché non regala quello che ha, ma quello che è. La contrapposizione "poveri-ricchi" non sta tanto fra chi ha dei beni e chi non ne ha, ma fra chi confida in questi beni e si sente autosufficiente, e chi nella sua debolezza accetta di condividere con gli altri quello che ha e che è. La vedova osa il rischio di questo dono perché sa in Chi ha posto la sua fiducia. Il cristiano osa condividere perché l’annuncio della Provvidenza fa parte della sua speranza.

Ciò che spesso ci colpisce è il nascondimento del gesto di generosità della vedova: ella non ostenta il bene che fa perché per lei non è importante l’approvazione della gente ma l’amore in cui vive. Nel suo gesto furtivo ricordiamo le parole di san Bernardo: «L’amore basta all’amore. L’amore ha in sé la sua ricompensa».

«I Santi non sono eroi alla stregua dei grandi personaggi di Plutarco. Un eroe dà l’illusione di superare l’umanità, mentre il santo non la supera, l’assume… Si sforza di avvicinarsi il più possibile al suo modello, Gesù Cristo» (G. Bernanos). Quando Gesù proclamò le Beatitudini non stava parlando a eroi e non voleva creare superuomini, ma parlava a gente semplice e voleva indicare la strada maestra per una vita pienamente vissuta. E questo non vuol dire una vita sempre realizzata secondo i canoni del potere e del benessere, ma un’esistenza che riconosce i propri limiti, che si apre alla misericordia, ricevuta e donata, e che non ricambia i torti con la stessa moneta.

Vuol dire passare attraverso la "grande tribolazione", essere di quelli che «hanno lavato le proprie vesti nel sangue dell’Agnello» (Prima Lettura - Ap 7,2-4.9-14) per riconoscersi ed essere realmente figli di Dio (Seconda Lettura - 1Gv 3,1-3). Significa continuamente purificare se stessi e camminare nella fede, che dona pace e consolazione a quanti sperano nel Signore. Questa è la perfezione evangelica: non di vernice superficiale, ma si tratta di sostanza interiore: è la perfezione dei discepoli, che si sentono incoraggiare dal Maestro: «Beati voi!».